daniela manzini kuschnig' s weblog

In molti Paesi la Settimana santa è periodo di rappresentazioni religiose ma soprattutto di penitenze. Nelle Filippine in particolare viene messa in scena la crocifissione in modo estremamente realistico, con i penitenti realmente inchiodati alla croce. La Spagna è invece nota per le processioni di penitenti incappucciati, figure tanto inquietanti quanto caratteristiche di questo periodo dell'anno. 

Penitenti della Confraternita La Candelaria

Confraternita di Cristo de las Injurias 

Un penitente tarsporta la croce della confraternita Jesus del Via Crucis 

La processione della confraternita 'Cristo de la buena muerte' a Zamora, nord della Spagna 

Una rappresentazione della crocifissione messa in scena da attori a Tandil, Argentina 

Una processione a Nord di Manila, Filippine. Un penitente con il volto coperto da un panno nero trasporta una croce di legno. Nonostante la Chiesa cerchi di dissuadere i fedeli, i rituali di penitenza durante la Settimana Santa vengono ripetuti ogni anno. I penitenti si infliggono dolore e punizioni, spesso con gravi conseguenze fisiche, a imitazione del Calvario di Gesù.

Guatemala City, le donne trasportano la Vergine Maria 

Le penitenti della confraternita Virgen de la Esperanza sfilano per le strade di Zamora, nel Nord della Spagna 

Certo, Pietro e infatti si cerca, per esempio, nelle Filippine di portare avanti un' opera di dissuasione in proposito (senza molti risultati, pare).

D' altra parte mi viene da ricordare tutta la tradizione delle autoflagellazioni, dei cilici ecc che risalgono ben indietro nel corso dei secoli, agli anacoreti che li usavano per espiazione e mortificazione della carne, fino a San Francesco che si gettò tra i rovi…fino a Papa Paolo VI che ne faceva uso saltuario come si apprese dopo la Sua morte, fino ai membri laici in "celibato apostolico" dell' Opus Dei che ne fanno tuttora uso per mortificare il proprio corpo e con esso il proprio spirito per "avvicinarsi al sacrificio di Cristo".

C' é anche da osservare che l'uso del cilicio come strumento di pura mortificazione della carne non è contemplato dalla Chiesa in quanto "il corpo dell'uomo partecipa alla dignità di «immagine di Dio»", e quindi non deve essere maltrattato, ma considerato "buono e degno di onore".

L'uso di sacrifici personali e di privazioni volontarie è però concesso per recuperare la piena salute spirituale, per essere più vivo nello spirito e per irrobustire le proprie relazioni con Dio e con il prossimo. I Padri della Chiesa ne propongono in particolare tre: preghiera, elemosina, digiuno.

Dice San Francesco di Sales:

Tanto per rimanere da noi

I Vattienti di Nocera Terinese

Mentre si svolge la processione con la statua della Madonna dell'Addolorata, per le vie del paese si aggirono i Vattienti, si battono con un pezzo di sughero che prende il nome di "cardo", nel quale sono collocati, bloccati nella cera, 13 pezzettini di vetro che fuoriescono di pochi millimetri.

I Vattienti hanno la testa avvolta da un panno nero ed una corona che non ha aculei ma è un ramo di "sparaconga", tra le altre cose molto spesso tenero, che viene lavorato in modo tale da formare una corona; indossano un paio di pantaloncini corti per lasciare scoperte le cosce.

Ognuno di loro è allacciato con una cordicella all'Ecce-Homo (un compagno), alla vita un panno rosso che scende fino alle caviglie.

Con gli strumenti penitenziali, detti la rosa e il curdo, i Vattienti si percuotono, con movimenti ritmici, le cosce e i polpacci e poi passano la rosa bagnata del loro sangue sul petto dell'Ecce-Homo.

Girano per le strade mischiati alla processione e quando sono vicini alla statua della Madonna, fanno il segno della croce, si percuotono e versano il loro sangue ai piedi della Vergine.

I Battenti di Verbicaro

Intorno alla mezzanotte il palcoscenico è appannaggio dei flagellanti, "i battenti", persone vestite di rosso che indossano un semplice pantaloncino corto, una maglietta e un fazzoletto intorno al capo. Essi si procurano delle ferite sulla parte anteriore delle cosce mediante un tappo di sughero, "il cardiddo", sul quale, grazie a uno strato di cera, sono infissi dei pezzi di vetro. Pieni di ferite e di sangue, a voler imitare quelle che sono state le sofferenze di Gesù, i battenti percorrono le vie del paese.

Da molte parti condannato come un rito barbaro e cruento (lo stesso Vescovo in una lettera pastorale, li metteva al bando), quello dei battenti rimane però un argomento sempre al centro del dibattito che vede da una parte i fautori dell'abolizione di tale pratica, dall'altra vede schierati coloro che nella flagellazione leggono il segno profondo di manifestazione della devozione popolare.